Os filhotes interagem com a boca, a mordida faz parte da interação dos cães e é assim que eles brincam. Quando um filhote está na ninhada ele brinca de morder com os irmãos e essa é uma forma de exercitar a linguagem corporal (entender quando o outro cão quer ou não brincar) e aprender também sobre a força da mordida: quando um filhote exagera o outro chora e o primeiro percebe que mordeu forte e aprende a morder mais fraco.
Por isso é importante deixar os filhotes com a mãe e os irmãos até 60 dias de vida. Assim eles interagem entre si, aprendem sobre a linguagem corporal e sobre a força da mordida. Um filhote que foi separado mais cedo não tem a oportunidade de aprender tudo isso e chega em casa mordendo muito por falta de prática. Quanto menos tempo ele fica com os irmãos menos ele aprende sobre linguagem corporal, interação com outros cães e conosco.
Os cães gostam de explorar o ambiente, o que também é natural da espécie. Para isso eles utilizam muito o focinho e a boca e, além disso, mastigar é um exercício físico e mental, pois libera endorfina, o que traz bem-estar ao cão!
As mordidas também aumentam na troca de dentição, que causa muita coceira na gengiva!
Mas o que fazer?
Primeiro devemos alinhar nossas expectativas: o filhote brinca mordendo, ele não sabe que pra gente isso é “ruim”. Precisamos ensiná-lo e não brigar com ele.
Para exercitar a força da mordida podemos fazer como os irmãozinhos: você está brincando, ele morde, você diz “ai” e se afasta. Quando o filhote morde devemos parar de brincar para que ele perceba que a mordida passou do ponto.
Também nunca brinque de mãos vazias, use algum brinquedo e estimule o filhote a interagir com ele. Se ele insistir nas mordidas direcionadas as suas mãos ou pés, pare a interação e retome quando ele se acalmar, então ofereça de novo o brinquedo.
Não adianta ignorar (aliás, quem consegue ignorar mordidas?). Todo comportamento é mantido por um reforço, um cachorro que morde e é reforçado por isso (por exemplo, com atenção) não vai desistir por ser ignorado. Antes de desistir ele vai morder mais forte e por mais tempo.
E também não adianta dar bronca. O cachorro não sabe que morder é errado, isso é normal para ele. Broncas só o fazem ficar confuso, perder a confiança e não querer interagir com você.
4 dicas de como reduzir as mordidas:
1. Criar uma rotina que satisfaça as necessidades básicas: usar enriquecimento ambiental nas refeições, fazer passeios (filhotes sem o protocolo de vacinação completo pode passear no colo), usar mordedores (para aliviar um pouco essa coceira na gengiva).
Assim quando formos interagir com esse filhote ele estará mais tranquilo. Se a rotina de um filhote é muito pobre, ele acumula energia e vai querer morder para brincar.
2. Valorizar quando o cachorro está quieto: se todo comportamento é mantido por reforço, quando paramos de reforçar ou nunca reforçamos quando o cachorro está quieto, ele vai buscar atenção de outra forma e normalmente encontra nossa atenção com a mordida.
3. Ensinar como o filhote deve chamar nossa atenção: na grande maioria das vezes que um cão nos morde é para chamar atenção. A melhor forma de fazer ele parar é ensiná-lo como ele deve fazer isso. Por exemplo, podemos ensiná-lo a sentar e pedir esse comando antes de qualquer coisa (de comer, de sair, de brincar) assim ele fará isso para conseguir o que quer, no caso atenção.
4. Acostumar com o toque. Faça exercícios de habituação e dessensibilização ao toque. Isso fará com que ele associe o toque a uma coisa boa. Você pode usar um brinquedo recheável ou algo que ele goste muito. Faça carinho bem de leve e recompense por ele não reagir.
E depois que ele já mordeu?
Não adianta brigar. É preciso ter paciência. Podemos redirecionar essa mordida para um brinquedo, mas só isso não adianta. Precisamos trabalhar antecipadamente para que esse filhote aprenda como agir, mas é muito importante entender que morder é uma necessidade e é natural, ainda mais na fase de filhote. Entender isso e buscar dar oportunidades ao cão para satisfazer suas necessidades de forma correta melhora muito a convivência e o bem-estar de todos!
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