Porque Não Punir Seu Cachorro

Você já puniu seu cachorro? Você pode até achar estranha essa pergunta, mas a punição nem sempre está relacionada apenas à violência física, ela pode ser muito mais abrangente do que isso.

Saiba porque não punir seu peludinho:

Então, o que é punição?

A punição é uma consequência que ocorre logo após um comportamento e que resulta na diminuição deste, ou seja, ela se destina a eliminar comportamentos indesejados. Ela faz parte do chamado controle aversivo do comportamento, que seria buscar modificar um comportamento através de consequências aversivas: uma pessoa (sim, é dessa forma conosco também) ou um cão se comporta para que algo não aconteça.

No artigo anterior (Como os cães aprendem), vimos que os cães aprendem por associação, ou seja, são as consequências dos comportamentos que definirão se eles serão repetidos ou não. Podemos então afirmar que as consequências do comportamento o controlam. Quando uma consequência aumenta a frequência de um comportamento, ela agiu como um reforço e se essa consequência diminui um comportamento, então ela agiu como uma punição.

De acordo com Moreira & Medeiros (2007) há dois tipos de punição: as positivas e as negativas, mas isso não quer dizer que algumas são boas e outras ruins e sim se elas foram acrescentadas ou retiradas do ambiente. A punição negativa ocorre quando um estímulo reforçador é retirado do ambiente (por ex: você chega em casa e seu cão pula em você para ter atenção, você o ignora, a retirada da atenção é uma punição negativa). E a punição positiva ocorre quando um aversivo é acrescentado ao ambiente e neste artigo iremos tratar deste tipo de punição.

O que são aversivos?

Aversivo é tudo o que o cão não gosta e que faça ele se sentir desconfortável como, por exemplo, broncas, gritos, fazê-lo sentir medo, sustos (latas de moeda, spray de água), dar um tranco na guia, cutucar, empurrar, usar enforcador ou guia unificada.

Qual o problema com a punição positiva?

Embora pareça ser mais fácil e possa gerar efeitos imediatos, a punição positiva (na qual se acrescenta aversivos ao ambiente) não serve para ensinar um comportamento, serve apenas para tentar resolver problemas, mas o que acontece na verdade é que esses problemas não são resolvidos e a punição pode até mesmo gerar outros problemas, como:

– quebra de confiança e vínculo com os tutores, pois dificulta a comunicação;

– respostas emocionais como ansiedade, insegurança, tremores;

– supressão de outros comportamentos que ocorreram no contexto da punição, por exemplo, um cão que pula nas visitas e é punido pode passar a não pular, mas a também ter medo de visitas;

– aumento de problemas de comportamento como agressividade, comportamentos repetitivos, latidos em excesso etc. Isso é comprovado por estudos como o descrito no artigo “Dog training methods: their use, effectiveness and interaction with behaviour and welfare” (2004) em que 364 tutores de cães participaram de questionários e o maior número de comportamentos problemáticos foi relatado pelos tutores que usaram  apenas a punição ou uma combinação de punição e recompensa, portanto, punir e depois recompensar também não adianta.

– fuga e evitação da interação com quem pune (o cão só não realizará o comportamento indesejado na frente de quem o pune, mas o fará se essa pessoa não estiver por perto);

– medo generalizado do ambiente (alguns adestradores punitivos recomendam utilizar a punição despersonalizada, cuja ideia é punir o cão sem que ele veja quem foi, mas isso pode levar ao medo generalizado do ambiente, pois foi gerado um trauma ali);

– O uso de enforcador ou guias unificadas pode gerar ou potencializar problemas como aumento da pressão intraocular, colapso de traqueia, desordem da tireoide, causar danos cerebrais isquêmicos graves e estrangulamento, de acordo com o relato do artigo “Severe brain damage after punitive training technique with a choque chain colar in a German sheperd dog” (2013) em que, infelizmente, o cão foi punido com o enforcador (erguido do chão) e faleceu.

– Uso de e-collar ou colerias de choque. De acordo com um estudo recente (CHINA, MILLS e COPPER, 2020) os cães que treinaram com o e-collar tiveram o tempo de latência (tempo entre um estímulo e uma resposta) maior do que o grupo de cães treinado com reforço positivo, ou seja, eles demoraram mais para responder ao estímulo dado e, além disso, tiveram um desempenho pior, o que comprova que o uso desse tipo de coleira não é eficiente, além de trazer vários riscos e sofrimento desnecessário.

Além disso, a punição positiva interfere no aprendizado do cão. É comprovado através de pesquisas como a descrita no artigo já citado (HIBY; ROONEY; BRADSAHW, 2004) e no “Training methods and owner-dog interactions: Links with dogs behavior and learning hability” (2011) que a técnica punitiva não se mostrou efetiva para com nenhuma das tarefas/comandos propostos aos cães e que cães que são mais punidos tendem a brincar e interagir menos e a ter um desempenho pior no aprendizado do que cães treinados com recompensas. Além disso, um cão que passa por muitas punições acaba associando que a melhor forma de não ser punido é não oferecer comportamento algum e acaba se tornando apático.

E não menos importante, temos ainda a questão ética. Se você ama seu cão, por que fazê-lo passar por situações desagradáveis e até dolorosas?

Qual a alternativa?

Culturalmente, somos seres reativos no sentido de buscar resolver os problemas apenas depois que eles acontecem. O ideal é buscar ser proativo! Buscar ensinar seu cão o que você quer que ele faça, prevenindo os problemas e sempre de forma positiva, recompensando os comportamentos desejáveis e estabelecendo regras, pois educar de forma positiva não quer dizer que o cão pode fazer o que quiser.

E se eu já puni meu cachorro?

Se você alguma vez já puniu seu cão de alguma dessas formas que citei, assim como eu já fiz, então pare! Claro que em uma situação de perigo, como se o cão estiver roendo um fio elétrico e corre o risco de sofrer uma descarga elétrica, a punição vai fazer com que ele pare o comportamento imediatamente e eu faria isso (uma bronca) para proteger a Joy ou a Pepper, mas isso deve me levar a pensar que eu deveria ter previsto que elas poderiam fazer isso e deveria ter, de alguma forma, evitado que elas tivessem acesso a esse local ou ensinado o que deveriam roer.

Nunca é tarde para tentar melhorar nossa relação com nossos cães e para buscar dar uma melhor qualidade de vida a eles!

Leia mais: Adestramento Básico para Cães

E aí, o que achou dessas dicas? Conta aí nos comentários!